В команде «Кубань» за всю ее историю играло более 50 вратарей. Среди них было много сильных, надежных игроков. Но далеко не все из них запомнились болельщикам и оставили свой значительный след в истории клуба. Александр Балахнин был из тех, кто не только стал любимцем болельщиков «Кубани», но и по праву занял высокое место в списках лучших голкиперов в истории кубанского футбола.
Александр Николаевич Балахнин пришел в нашу команду весной 1980 года. В «Кубани» он отыграл 6 сезонов: 1980-1984 и 1987, стал чемпионом РСФСР, провел 150 игр только в чемпионате и первенстве СССР.
Александр Балахнин принадлежит к той самой славной советской школе футбола, которая подарила миру таких вратарей, как Лев Яшин, Евгений Рудаков, Виктор Банников, Юрий Пшеничников и многие другие прекрасные игроки, ставшие олицетворением самых лучших черт советского футбола. Умение играть в штрафной площадке, на выходе, четко читать игру, фактически играть в поле – все это было присуще и Балахнину. Он смело играл на выходах, отражая атаки высокорослых сборников, но так же грамотно прерывал выходы один в один, демонстрируя отменную реакцию на удары с разных дистанций. Его уверенность, надежность в игре успокаивала и защитников, позволяла команде играть в свою игру, диктовать сопернику тренерские задумки нашего клуба.
Солидный игровой опыт (до «Кубани» наш юбиляр поиграл в таганрогском «Торпедо», грозненском «Тереке» - клубах неординарных, умеющих играть в настоящий футбол) пригодился и в высшей лиге. Это был тот случай, когда игрок рос вместе с командой, за которую играл, поднимаясь по ступенькам игрового опыта. Когда в 1987 году «Кубань» фактически создавалась заново, то ее основным вратарем вновь стал Александр Балахнин. И ветеран не подвел. Линия обороны и голкипер сыграли прекрасно – команда выполнила задачу, выйдя в первую лигу и став чемпионом России.
Наш юбиляр и сегодня в футболе: он трудится в родном Ростове-на-Дону, готовит молодежь, и верит, что эти ребята станут ведущими игроками в своих клубах. Футбольный клуб «Кубань» поздравляет Александра Николаевича с Днем рождения, желает ему здоровья, благополучия и всего наилучшего!
