С 2004 по 2017 год прибор на аппарате NASA «Кассини» измерял состав частиц в кольце E Сатурна.
Учёные объяснили, почему ледяные частицы в выбросах Энцелада – спутника Сатурна – отличаются по химическому составу.
Энцелад покрыт ледяной корой, а под ней находится глобальный океан. У южного полюса через трещины в космос вырываются водяной пар и ледяные частицы – их изучает наука, не буря лёд. С 2004 по 2017 год прибор на аппарате NASA «Кассини» измерял состав частиц в кольце E Сатурна. Команда профессора Франка Постберга проанализировала 961 масс?спектр солёных частиц (типа 3) и обнаружила, что их состав сильно различается: одни богаты хлоридом натрия, другие – карбонатами, фосфатами или хлоридом калия. При этом хлорид и карбонат почти никогда не встречались вместе в одной натриевой частице.
Чтобы понять причину, профессор Ясухито Сэкинэ с коллегами из Института наук о Земле и жизни (ELSI) провели лабораторные эксперименты: замораживали капли с солями, характерными для океана Энцелада. Выяснилось, что всё решает скорость замерзания. В каплях диаметром около 200 микрометров при медленном охлаждении (10 кельвинов в минуту или меньше) соли разделялись на разные зоны, а при быстром – оставались равномерно перемешанными.
Это позволило предложить новый сценарий: капли движутся по подземным каналам и трещинам во льду сравнительно медленно и постепенно замерзают – так соли успевают распределиться по зонам. Ближе к поверхности газ ускоряется, замёрзшие капли ударяются о стенки каналов и разбиваются на мелкие фрагменты. Каждый осколок может представлять отдельную солевую зону исходной капли – поэтому в кольцо E попадают частицы с разным составом.
Больше актуальных новостей и эксклюзивных видео – в нашем МАХ-канале.
