Яков Борисович Зельдович родился в 1914, уже в 22 года защитил кандидатскую диссертацию, а в 25 лет стал доктором физико-математических наук. Его по-настоящему увлекала ядерная физика. Еще до войны Зельдович вместе с Юлием Харитоном проводил исследования по урану. А в 1939 г. коллеги-ученые впервые осуществили расчет цепной реакции деления урана. В будущем это позволит определить критический размер отечественного реактора, а научная работа Зельдовича станет определяющей для решения проблемы использования атомной энергии.
Яков Зельдович в истории известен как один из участников разработки и испытания первого атомного заряда. Однако в последние годы жизни Яков Борисович увлекся астрофизикой и космологией. Накопленный опыт в ядерной физике позволил Зельдовичу найти ответы на вопросы «старения» звезд разной массы, описать процессы, происходящие с ними после выгорания ядерного горючего, когда давление уже не может противостоять силам гравитации, сжимающим звезду. Исследования Зельдовича переросли в знаменитую теорию развития гравитационной неустойчивости в расширяющейся Вселенной.
Научная деятельность академика Зельдовича поражает широтой интересов, спектром основополагающих работ, которые часто становились основой для целых научных направлений.
Современники запомнили Зельдовича обаятельным, ярким, «вечно молодым» человеком, с неиссякаемой энергией и юмором. Яков Борисович не пытался кого-то удивить. Он никогда не подчеркивал свои академические достижения и никогда не разговаривал начальственным, высокомерным тоном. Разработчик термоядерного оружия Андрей Дмитриевич Сахаров называл его «человеком универсальных интересов». Ландау говорил о нем, что ни один физик, за исключением Ферми, не обладал таким богатством новых идей. Коллеги ученого сходились во мнении — в науке Яков Борисович Зельдович был Мастер.
Умер Яков Борисович в декабре 1987 г. Его могила находится на Новодевичьем кладбище Москвы. В честь великого ученого учреждены несколько медалей, включая золотую медаль Зельдовича Американского института по горению, медаль Зельдовича Комитета по космическим исследованиям, а также золотую медаль имени Я.Б. Зельдовича Российской академии наук.
Информация взята с портала «Научная Россия»
