«В пятой решающей встрече полуфинальной серии плей-офф чемпионата Единой лиги ВТБ краснодарский «Локомотив-Кубань» проиграл подмосковным «Химкам» и выбыл из борьбы за золотые медали этого турнира.»
Вспоминается старый анекдот про старую лошадь, которая перед решающим забегом говорит своему жокею: «Делай ставку на меня, обязательно выиграем». Тот поставил на нее, старушка пришла к финишу последней. И сказала в свое оправдание: «Ну не смогла я, не смогла…»
Что-то подобное произошло и с «Локомотивом-Кубанью» в противостоянии с «Химками». Ни мастерства, ни старания, ни тактической мудрости не проявила команда Сергея Базаревича в последнем матче спора за выход в финал чемпионата Единой лиги ВТБ. Начали вроде бы неплохо, повели на старте матча - 9:4. Но это был последний успех краснодарской команды в этом матче. Да, по ходу игры пару раз гости выходили вперед - максимум на одно очко. Даже выиграли вторую четверть. Да и на большой перерыв ушли, уступая хозяевам площадки всего одно очко, - 41:42.
Но в третьей четверти краснодарская команда просто рассыпалась, проиграв ее со счетом 15:29. От такого удара гости уже не смогли оправиться. Сюрпризом для краснодарцев явилось возвращение в строй после травмы центрового «Химок» Пола Дэвиса. Он доминировал под щитами и набрал в итоге 18 очков. Столько же очков в активе Райза. А лучшим в составе «Химок» был Коппонен, набравший 21 очко. 12 очков добавил Клавер. Этот квартет по существу и сделал игру хозяев площадки.
Естественно, отыграть фору в 15 очков в четвертой четверти краснодарцы не смогли. Собственно, они и не старались это сделать, смирившись с поражением. Преимущество «Химок» в итоге оказалось подавляющим - 94:77.
Руководители краснодарской команды пытались объяснить ее поражение отсутствием в составе Рэндольса и превосходством соперника в опыте. Но разве Дилейни, Браун, Хендрикс, Воронов, Симон, Курбанов уступают в опыте выступлений на самом высоком уровне Коппонену, Дэвису, Райзу, Клаверу? Думается, причина поражения краснодарского клуба в другом. Железнодорожники упустили свой шанс в четвертом матче серии. Вышли на площадку, заранее празднуя победу. Ведь предыдущий матч они выиграли так легко и просто. И уже собирались пить шампанское. Но «Химки» проявили характер и доказали, что они и мастеровитее, и мудрее, и сильнее духом соперника. А железнодорожники, похоже, выходили на пятый матч в Химках обреченными, не веря в свой успех. Сергей Базаревич, команда которого причислялась к числу главных фаворитов нынешнего сезона, проиграл и второй трофей.
