В стадии Ласт 32 Еврокубка «Локо» предстоит сыграть с неизменным чемпионом Румынии, добротной командой из франции, но самое трудное, захватывающее и праздничное должно произойти во встречах с «Валенсией». Команда-загадка «Валенсия» приходит в Еврокубок с намеками на пик формы и задними мыслями о поражении от «Локо» в полуфинале сезона-2012/13. «Валенсия», Испания
Результат в предыдущей стадии: Группа D Евролиги, 6-е место (3 победы, 7 поражений)
«Валенсия» снова приедет в Краснодар, и в этом хочется видеть нечто символичное – именно победив испанцев в полуфинале еврокубкового сезона-2012/13, «Локо» по-настоящему заставил всех поверить в свои чемпионские амбиции.
Как вообще «Валенсия» спустилась в Еврокап не понятно никому. Пришедшие летом Крешемир Лончар и Люк Харангоди, задрафтованный «Миннесотой» Боян Дублевич, опытнейший разыгрывающий Сэм Ван Россом, лучший молодой игрок Испании Гильем Вивес, проверенный трудяга Пау Рибас, наконец, выпущенный из плена НБА Неманья Недович – это состав уровня Топ-16 Евролиги как минимум. Перед началом сезона эксперты называли действующего чемпиона Еврокубка «Валенсию» одним из фаворитов группы, в которой однозначно более сильной командой виделся разве что «Олимпиакос».
Но летом «Валенсию» постиг так называемой «синдром не очень большого клуба» – вроде живется не бедно, но удержать самых ценных игроков не получается. «Барселона» увела блистательного Джастина Доулмана, который с «Валенсией» стал MVP финала Еврокубка и регулярного сезона испанского чемпионата. Второй главный герой минувшего сезона Оливер Лафайетт не устоял перед «Олимпиакосом». Пришедший ему на смену Дуайт Байкс уже спустя три матча Евролиги отправился подыскивать себе что-то обратно в НБА, а вместо него испанцы подписали звезду сборной Сербии образца 2013 года Неманью Недовича. Недович, безусловно, способен полностью изменить потенциал команды, но «Голден Стэйт Уорриорз» слишком долго продержали его в темнице D-лиги, и на возвращение «европейского Деррика Роуза» к своей лучшей форме нужно время. Доулман и Лафайетт значили для «Валенсии» слишком много. Ушедшую в пике проигрышей команду уже было не вытащить.
Здесь есть несколько пугающих «но». Первое – три поражения «Валенсии» из семи случились с разницей в 4 очка и менее. Второе – Евролигу испанцы покинули, оглушительно хлопнув дверью: в последнем ничего не значащим для себя матче они обыграли «Нептунас» со счетом 103:65. Это невыносимая жестокость – в случае победы «Нептунас» бы оказался в Топ-16. Теперь представьте, с какой страстью эта команда будет сводить свои старые краснодарский счеты.
Похоже, подопечные Велимира Перасовича просто слишком долго находили себя, но теперь история противостояния «Локо» и «Валенсии» может получить грандиозное продолжение уже 14 января в «Баскет-Холле».
«Нанси», ФранцияРезультат в предыдущей стадии: Группа С Еврокубка, 2-е место (6 побед, 4 поражения)
Четвертьфиналист чемпионата Франции-2013/14 неплохо провел первый групповой этап, конкуренцию победителю группы «Виртусу» так и не смог составить – обе встречи закончились в пользу итальянцев. Зато «Нанси» дважды с удовольствием обыграл соседей по национальному чемпионату «Шарлеруа». В нем, кстати, дела на данный момент у «Нанси» идут очень средне: с семью победами и семью поражениями северяне занимают восьмое место в турнире.
Игра французов держится на трех представителях разных позиций: мобильный защитник Дариус Адамс в среднем набирает по 17,2 очка и 5,6 передач, 201-сантиметровый центровой Рэндал Фолкнер старается не уходить с паркета без дабл-дабла (его средние показатели: 10 о, 8,4 пд), а форвард-ветеран Флоран Пьетрус всегда готов подбирать, забивать и защищаться, как он делал на протяжений многих лет в сборной Франции.
«Плоешти», РумынияРезультат в предыдущей стадии: Группа Е Еврокубка, 4-е место (5 побед, 5 поражений)
Основанный в 1998 году «Плоешти» – неприкасаемый 10-кратный чемпион «Румынии» последних лет – любит попылить в Еврокубке разными шокирующими всех победами. Так в прошлом сезоне в первой же игре румыны шокировали «Химки», обыграв их со счетом 97:89 в Химках. Этот сезон они начали с двух побед над командами, которые в итоговом раскладе оказались выше – сперва пал «Красный Октябрь» в Волгограде (75:81), а потом «Летувос Ритас» уже в Румынии, но зато очень красиво – 103:83! В общем, хорошо не быть соперником «Плоешти» в плей-офф. Там Ди Браун, лидер регулярного сезона по среднему количеству передач за игру (7,9), вместе с центровым Джеральдом Ли (208 см, 13,5 о/и, 3,9 пд/и) и атакующим защитником из Ганы Алхаи Мохаммедом (192 см, 10,4 о/и, 4,5 пд/и) могут обыграть кого угодно.
