Сезон упущенных возможностей

«Завтра и послезавтра в Москве баскетболисты краснодарского «Локомотива-Кубани» дважды сыграют в 1/4 финала чемпионата Единой Лиги ВТБ с ЦСКА. А 14 мая в финале Кубка России примут на своей площадке казанский «УНИКС». Это будет второй поединок соперников.» ткровенно говоря, мало кто верит в успех краснодарского клуба во всех трех встречах. Армейцев железнодорожникам не обыграть. В одном матче они могут поднатужиться и одержать победу. Но только не в серии в целом. Уж больно силен ЦСКА для нынешнего «Локо». Шансы краснодарцев в этом противостоянии можно оценить как 5 против 95. Так что краснодарской команде придется, скорее всего, после прошлогоднего серебра довольствоваться в этом турнире максимум пятым местом. Что касается финала кубка страны, турнира, в общем-то, менее престижного, то и здесь надежды на общую победу у команды Евгения Пашутина призрачные. Отыграть фору в два десятка очков после первого поединка в Казани практически невозможно. Дай бог, не проиграть бы. В 1/8 финала краснодарцы без проблем разобрались с волгоградским «Красным Октябрем». Впрочем, проблемы-то были. В обоих матчах. И в волгоградском, и в краснодарском интрига сохранялась до той поры, пока у ведущих игроков «Красного Октября» сохранялись силы для продолжения сопротивления. Но они у американской четверки волгоградской команды, практически не уходившей с площадки, были не беспредельны. А скамейка запасных у «Октября» оказалась короткой. В первом матче на выезде краснодарцы проигрывали перед большим перерывом восемь очков. И если бы не вдохновенная игра Уильямса, сделавшего к тому времени восемь результативных передач, разрыв мог быть и большим. Но молодцы, проявили характер, прибавили во второй половине матча и вырвали победу. Правда, без приключений не обошлось. За четыре минуты до финальной сирены хозяева площадки вновь вышли вперед после дальнего попадания Дина, набравшего к тому времени 28 очков. Но концовка осталась за гостями. Точку в этом матче поставил Уильямс, набравший пять очков подряд - 91:85. Были проблемы у подопечных Евгения Пашутина и в краснодарском поединке. Но только в первой его половине. Неудачное начало - это уже как визитная карточка «Локомотива-Кубани» в нынешнем сезоне. Форварды «Локо» в первых двух четвертях промахивались с убойных позиций, когда труднее было не попасть в кольцо, нежели поразить цель. А гости набирали и набирали очки. И набрали их к большому перерыву почти полста. Только в третьей четверти, которая стала определяющей в этой игре, хозяева паркета продемонстрировали напор, уверенность в атаке и грамотную оборону. В итоге уверенная победа «Локо» - 89:73. И выход в четвертьфинале на ЦСКА. В уходящем сезоне «Локомотив-Кубань» вообще может остаться без титулов. Максимум, что выиграли краснодарцы, это второе место в Кубке России. Выступление краснодарской команды в главном турнире сезона - Лиге Европы - можно назвать неудачным, если не учитывать тот факт, что она дебютировала в этих соревнованиях. А опыт участия в Евролиге очень много значит. Несмотря на статус дебютанта, «Локомотив» успешно провел первый этап этого турнира. В своем первом матче Евролиги железнодорожники в Белграде обыграли «Црвену Звезду». Справедливости ради заметим, что сербам заранее отводили роль аутсайдера, но хозяева площадки оказали гостям упорнейшее сопротивление и уступили в итоге всего три очка. Затем дома краснодарцы уверенно расправились с литовским «Летувос Ритасом». Первая осечка произошла в третьем туре - поражение в Краснодаре от израильского «Маккаби» с разницей в 15 очков. Этот проигрыш несколько охладил пыл краснодарских болельщиков, впавших в эйфорию после двух стартовых побед. Однако команда Пашутина исправилась уже в следующем туре, обыграв в гостях греческий «Панатинаикос». Вслед за этим выиграли три матча подряд: дома у испанской «Басконии» и «Црвены Звезды», на выезде у «Летувос Ритаса». Дали бой в Тель-Авиве «Маккаби», уступив всего два очка. Краснодарская команда набирала силу от матча к матчу. Не обошлось, правда, и без казусов: на своей площадке почти 20 очков проиграли «Панатинаикосу». Да и в заключительном туре предварительного этапа соревнований уступили в гостях «Басконии». Но к тому времени краснодарцы уже обеспечили себе место в ТОР-16. И к этим поражениям поклонники краснодарской команды отнеслись благосклонно. На следующем этапе турнира необходимо было войти в первую четверку команд в своей группе, чтобы продолжить борьбу за почетный приз в плей-офф. После выступления «Локомотива-Кубани» на предыдущей стадии турнира многие относили краснодарский клуб к фаворитам и прочили ему выход в четвертьфинал. Первые три места все специалисты в своих прогнозах заранее отдавали ЦСКА, «Реалу» и «Маккаби». А четвертым в этой группе должен был быть «Локомотив». Мюнхенская «Бавария», каунасский «Жальгирис», белградский «Партизан» уступали в классе железнодорожникам. А турецкий «Галатасарай» в то время испытывал финансовые проблемы. Турнир ТОР-16 краснодарцы начали с двух поражений - дома ЦСКА и в гостях «Маккаби». На зубах вырвали победу на выезде у «Галатасарая» благодаря сумасшедшему дальнему броску Симона на последней секунде встречи - 63:62. Эта победа обнадежила болельщиков «Локо». Тем более что затем краснодарцы обыграли «Жальгирис» дома и «Партизан» в гостях. Настоящей проверкой боеспособности «Локомотива-Кубани» стал матч в Краснодаре с главным фаворитом Евролиги мадридским «Реалом». Краснодарцы мощно начали встречу. И продолжали навязывать свою волю маститому сопернику на протяжении практически всего матча. За исключением его концовки. В ней сказался богатейший опыт участия мадридцев в европейских соревнованиях. Гости буквально вырвали победу на последних минутах этого захватывающего поединка. Он продемонстрировал готовность «Локо» противостоять лучшему клубу Европы. Но, увы, только в родных стенах. В ответном матче в Мадриде баскетболисты «Реала» не оставили ни единого шанса гостям, выиграв в итоге 26 очков. Это поражение поставило крест на надеждах краснодарцев завоевать путевку в плей-офф. Перед этим «Локомотив» дал бой в Москве ЦСКА, проиграв на последних секундах всего одно очко. Не справились в решающий момент гости с лидером армейцев Теодосичем. Потерпели совершенно незапланированное поражение в Мюнхене от «Баварии». Дома проиграли с минимальным счетом «Галатасараю». Не поражение от ЦСКА (оно планировалось), а именно эти два проигрыша по существу лишили железнодорожников участия в плей-офф. В заключительном туре краснодарцам необходимо было с разницей более чем в 25 очков обыгрывать дома «Баварию» при условии, что «Галатасарай» проиграет «Партизану» на своей площадке. Расклад из серии фантастических. Однако чудеса если и случаются в европейском клубном баскетболе, но только не в этом варианте. Да, железнодорожники упустили свой шанс. Для продолжения борьбы за почетный трофей краснодарскому клубу не хватило самой малости - опыта участия в таких турнирах. Не сумели проявить себя в экстренных ситуациях лидеры команды. А в защите не могли нейтрализовать лучших игроков соперника. Ушел из «Локомотива-Кубани» в разгар сезона его капитан Сергей Быков - это событие до сих пор остается тайной для большинства болельщиков команды. Его страсти и хладнокровия в ответственных моментах не хватало «Локо» в поединках с той же «Баварией», «Галатасараем», «Маккаби»… И вместе с тем нельзя отрицательно оценивать дебют краснодарцев в главном европейском турнире. Матчи с ЦСКА в Москве, «Галатасараем» на выезде, «Реалом» в Краснодаре продемонстрировали высокий потенциал «Локомотива-Кубани». Не сумели его в полной мере реализовать? Кто несет за это ответственность? Ответы на эти вопросы будут даны после окончания сезона. В котором железнодорожникам предстоит сыграть еще как минимум четыре матча.