Палеонтологи нашли 13 зубов гигантопитека, жившего сотни тысяч лет назад.
Палеонтологи обнаружили в известняковой пещере Яньли-1 на юге Китая 13 окаменевших зубов гигантопитека Gigantopithecus blacki — крупнейшего примата из всех, когда-либо населявших Землю. Находка, о которой сообщает журнал Acta Anthropologica Sinica, поможет ученым лучше понять эволюцию этого вымершего вида.
По оценкам исследователей, гигантопитеки достигали около 3 метров в высоту и весили более 500 килограммов. Они обитали в густых лесах Юго-Восточной Азии, появились около 2,3 млн лет назад и окончательно исчезли примерно 295–215 тысяч лет назад.
Особую ценность находке придает ее возраст. Зубы относятся к переходному периоду между ранним и средним плейстоценом, когда климат на Земле стал холоднее и суше. Анализ показал, что у части особей зубы были меньше, как у более ранних популяций, тогда как у других они увеличились, что ученые связывают с изменением рациона и адаптацией к новым условиям.
Пещера Яньли-1 стала третьим известным местом в Китае, где обнаружены останки гигантопитеков. Вид Gigantopithecus blacki впервые описали в 1935 году по единственному найденному зубу, а за прошедшие десятилетия ученые обнаружили несколько тысяч зубов и лишь несколько фрагментов челюстей этих древних приматов.
Ранее сообщалось, что археологи нашли пролежавшую в земле тысячи лет голову Афродиты в Египте. Об этом сообщило Министерство туризма страны.
