Наш кубанский Третьяков

«11 апреля 1904 года в Екатеринодаре состоялось открытие городской картинной галереи имени Федора Акимовича Коваленко.Имея прекрасную коллекцию картин, книг и археологических находок, Федор Акимович не мог ее достойно содержать -не хватало средств, чтобы нанять помещение для хранения и экспонирования предметов,для создания постоянно действующей библиотеки,о которой он давно мечтал.» И вот 7 января 1903 года Коваленко обращается с письмом в Екатеринодарскую городскую думу. «Всю мою коллекцию, состоящую из картин, книг, древних монет, вещей и других предметов, приношу в дар городу Екатеринодару. Цель моя: делать это посвящение - для общественного блага. Но только лишь с условием, чтобы город сохранил этот дар, дал бы для него специальное хорошее помещение и наименовал бы его навсегда моим именем. Коллекция моя не представляет особенной роскоши и величия, но тем не менее она оценивается в 5 тысяч рублей. Мое предложение, что, быть может, послужит она началом и основанием на создание художественной галереи для городского музея. Но в будущем я желаю продолжить делать добавления и постараюсь приобрести для коллекции более серьезные вещи и всегда буду заботиться о расширении художественных искусств. Одно мое искреннее желание, чтобы постановлением Городской Думы установить право: извлекать, хотя впоследствии, небольшой доход на одну ежегодную стипендию для художественного образования какого-либо бедного, способного ученика. Для источника сего можно установить самую маленькую плату за вход в галерею, постоянную, кроме праздничных дней, в размере от 5 до 10 копеек. Если город удостоит меня принятием моего дара и моего изложенного условия, то окажет мне великую честь…» Галерея заняла весь первый этаж здания Городской управы на улице Красной. В ней были представлены около 120 картин, писанных масляными красками, акварелей, гравюр и фотографий, был открыт и литературно-археологический отдел. Уже в первый день ее посетило много публики, особенно учащихся, сообщала газета «Кубанские областные ведомости». На открытие художественной галереи в Екатеринодаре отозвался известный художник Илья Ефимович Репин. 11 апреля 1904 года он прислал на имя городского головы телеграмму: «Поздравляю. Желаю музею процветания и обогащения», а 2 мая того же года писал Коваленко: «…нельзя не сочувствовать этому прекрасному учреждению. И я со своей стороны всегда буду стараться чем-нибудь быть полезным Вашему благородному делу». А в январе 1907 года на заседании Екатеринодарской городской думы был поставлен вопрос «О доассигновании 500 рублей на наем помещения для городской картинной галереи» в доме инженера Шарданова. Зачитали письмо Коваленко с объяснением выгодности этого договора (светлое, удобное для размещения картин помещение; в центре города). За аренду предлагалось платить 2300 руб. в год. Коваленко просил у Думы выделить кредит в 1500 руб. в год, а остальную сумму он собирался доплатить сам. Депутат Гордумы, председатель училищной комиссии П. А. Котляров сделал красочный и большой доклад в защиту представленного проекта. Особенно он отметил необходимость картинной галереи для подрастающего поколения жителей Екатеринодара и Кубанской области, указав, что «когда ее осматривают ученики городских, а особенно станичных школ, то вы бы наблюдали, как дети впиваются глазками в картины, как чистые детские души раскрываются к созерцанию красоты». К тому же, по мнению докладчика, благодаря картинной галерее Екатеринодар входит в тесную связь с цивилизованными народами Европы. В 1906-м на ежегодно устраиваемые выставки были присланы работы итальянских художников. Думцы согласились и с этими доводами - и в 1907 году картинная галерея переместилась в арендованный городом особняк Батыр-Бек Шарданова на углу улиц Красной и Графской (позже - Советской), где Художественный музей находится и поныне. Хочется отметить, что, несмотря на нехватку площадей и средств в городской казне, а также противодействие некоторых думских гласных, Екатеринодарская городская дума находила возможность выделять помещение и деньги на поддержку картинной галереи имени Коваленко, заботясь тем самым о духовном и эстетическом развитии вкусов горожан. Не будь этой поддержки со стороны законодательной власти города, не известно, как могла бы сложиться судьба коллекции Федора Акимовича Коваленко, да и вся его жизнь. В 1911 году благодаря энергии Федора Акимовича, при активной поддержке и помощи Репина в Екатеринодаре открывается художественное училище, а в 1912 году - художественный магазин, назначение которого - «проводить в массу художественный вкус». Все это время Коваленко продолжал безвозмездно трудиться в созданном им музее, и только в 1912 году ему определили жалованье. И конечно, черной неблагодарностью потомков было почти на 70 лет забыть имя создателя галереи - с 1924 года она стала называться Кубанский художественный музей имени Луначарского. Однако спустя почти 70 лет, в 1993-м, справедливость наконец восторжествовала и галерее вернули прежнее имя.