Развитие пожарной охраны в России на рубеже 19-20вв. связано с активизацией добровольческого движения и общественных пожарных команд. Поначалу они воспринимались обществом как «забава», но с каждым новым пожаром общественное мнение менялось.
В марте 1892г. при поддержке графа А.Д. Шереметева в Санкт-Петербурге был издан первый выпуск русскоязычного иллюстрированного журнала «Пожарный». Александр Чехов стал главным редактором нового издания.
Важным этапом в пропаганде пожарной безопасности стала 1 Пожарная выставка, открытая 23 мая 1892г. выдающимися деятелями пожарного и страхового дела.
В 1897г. разработали Всероссийскую передвижную пожарную выставку на основе баржи. 20 июля пожарная ладья «Первенец» была открыта посетителям столицы. В августе-сентябре баржа прошла по воде от Санкт-Петербурга до Ярославля, останавливаясь во всех попутных городах и деревнях. В мае-сентябре 1898 «Первенец» продолжил свой рейс. Эту экспозицию увидели более 118 тыс. человек.
18 мая 1899г. на Варшавском вокзале открылась 2 передвижная пожарная выставка на специальном поезде, 8 вагонов которого переоборудовали под выставочные павильоны. 20 мая поезд-выставка отправился по маршруту, включающему 78 остановок. К 1 сентября он возвратился в Санкт-Петербург.
Результатами принятых мер стали активное распространение знаний в области пожарной безопасности и создание широкой сети добровольных команд и дружин, насчитывавших к 1914г. более 40 тысяч человек.
